Ministry of Truth

Mina klagomål på den brittiska skattebyråkratin är vid det här laget väldokumenterade.

Idag har jag tampats med två ytterligare byråkratier: först ut brittiska trafikverket, då jag måste uppdatera mitt körkort vid flytt med ny adress (de har den lysande idén att ha hemadressen på körkort i det här landet), samtidigt som jag även behöver ett s k “counterparty” dokument för korkortet. “Counterparty”? Ja, i detta land är körkortet tudelat: plastkortet, samt ett pappersdokument som används för att hålla reda på antalet “straffpoäng” du har på körkortet. Ett dokument jag slängt, då jag i min naivitet trodde det räckte med plastkortet och trodde det gröna pappret bara var någon form av skräp.

Nåja, när jag försökte ringa DVLA (som myndigheten heter) så kopplades jag omedelbart ifrån med meddelandet att de inte hade några lediga linjer. På deras webbsajt lyckades jag dock luska ut vilket formulär jag tror jag behöver skicka in, så jag går till deras “form ordering service”.
Tror ni jag får formulären i PDF-format eller något när jag väl beställt dem? Icke! Jag får reda på att formulären kommer att skickas till mig om 7-10 dagar. Det kommer alltså ta mig 7-10 dagar att få reda på om jag beställt rätt formulär!

Jag är mer och mer övertygad om att brittisk offentlig verksamhets stenålders ineffiktivitet är ett led i Labour-regeringens försök att gömma undan arbetslösheten genom att anställa dumma och efterblivna människor som offentliga byråkrater (för inte faaan är det de skarpaste knivarna i lådan som blir statliga byråkrater)..

Nåja, efter det ringer jag BT, den gamla statliga monopolskvarlevan som hanterar alla telefonlinjer, för att förberedda flytten av min telefon, efter att ha tryckt mig fram i tre minuter på talsvar så kopplas jag bara oresonligt ifrån utan att ha talat med någon, två gånger. Varifrån fick de idén att jag skulle trycka mig fram genom talsvar i treminuter för nöjet att inte få prata med någon eller något?

Idioter!

E24:

Företagaren Thomas Hultberg fyllde i fel OCR-nummer när han skulle betala in skatten. Nu tvingas han betala in de 229 000 kronorna en gång till.

(YouTube video)
“Billions of voices making all the wrong choices, then turning ’round and blaming me”

Jag är under de flesta omständigheter mot statliga bidrag och hjälp, men när man ser videon ovan är det skönt att veta att staten verkligen hjälper de som behöver det mest.

I samband med mitt lägenhetsköp gjorde jag min hemläxa på vad liknande lägenheter i samma område sålts för - det visade sig via Land Registry att lägenheter med exakt samma golvplan, i exakt samma byggnad så sent som förra året sålts för upp till £415000, att jämföra med de £355000 jag betalar (vilket i verkliga termer är £325000 om man räknar bort parkeringsplats och annat jag fått med i affären, och även var drygt 6% mindre än vad säljaren hade satt som prislapp på bostaden).

Jag betalar med andra ord nästan 22% mindre för “samma” lägenhet, i samma hus än vad några av mina blivande grannar gjort - ett fall i pris som inte är att förakta (man kan dock beakta att lägenheter högre upp i huset sålts till högre priser för utsikten över “The Gherkin” och St Pauls katedral, dock så kommer detta bli en besvikelse för de som betalt överpriser, eftersom planer finns på flertalet skyskrapor i vägen som kommer att skymma utsikten).

Anekdotiska bevis är visserligen den svagaste sorten (det är lätt att plocka de bevis man vill ha för att bevisa sin tes), men givet siffror som kommit från mer officiella håll så styrks bilden av att vi redan är ca ett halvår in i en priskorrektion, det är bara att verkligheten ännu inte fullt slagit igenom hos de säljare som fortfarande håller fast vid orealistiska prissättningar.

..med tanke på hur jag ständigt tycks utsättas för brittiska skattemyndighetens snubblande och inkompetens, så kan jag inte hjälpa att jag sympatiserar något med Svullos påhitt..

(och innan jag blir skickad till Guantanamo eller inlåst för regeringskritiska subversiva åsikter och terrorsympatier, kanske jag ska klargöra att detta inlägg innehåller ironi, och inte på något sätt reflekterar något jag har för avsikt att göra).

Pentagon har beordrat en inventering av alla amerikanska kärnvapen:

The order comes in the wake of the discovery last week that four nuclear warhead fuses were accidentally shipped to Taiwan in 2006.

..skattebyråkrater, militära byråkrater, andra byråkrater, vad är den röda tråden? Noll koll på de enklaste uppgifter och misstag som inte ens en treåring skulle lyckas göra.

Man kan undra vad den brittiska skattemyndigheten sysslar med - som jag tidigare skrev så kom de med ett förseningskrav på mig för några veckor sedan, ett krav som vida översteg min skattskyldighet, samt på en skatt som jag redan betalat två månader tidigare.

Nåja, jag betalade in det extra kravet, samtidigt som min revisor började bråka med myndigheten, efter visst om och men (samt hjälp från banken med att spåra betalningen) så erkände tillslut myndigheten att de “felplacerat” min tidigare betalning, och nu skulle betala tillbaka det jag betalat för mycket.

I och med det trodde jag att historien var över. Tills jag kom hem idag, och till min förvåning möts av ett aggressivt brev som delger mig att jag kommer att få betala 5% försenings straffavgift på den utestående summan som jag betalade i tid! Hur kan de begära straffavgift relaterad till en försening som inte existerade?!

Herre-min-Gud! Den vänstra handen har ingen aning om vad den högra sysslar med! Jag tror ett gäng fulla, förståndshandikappade chimpanser skulle kunna sköta det bättre än de totalt värdelösa byråkraterna på “Her Majesty’s Revenue & Customs”.

(Jag inser nu min okänslighet. Jag ber härmed ödmjukt om ursäkt till alla de förståndshandikappade chimpanser med grava alkoholproblem som jag eventuellt förolämpat grovt genom att jämföra dem med brittiska skattebyråkrater..).

Golvplan

Vardagsrum/kök (öppen planlösning)

Vardagsrum/kök

Master bedroom

Gästrum

Jag la för en tid sedan ett bud på en lägenhet, och idag blev köpet juridiskt bindande (och handpenningen betald), med ett inflyttningsdatum på den 15:e April.
Utsikterna för den brittiska bostadsmarknaden ser rätt bleka ut i dagsläget, men samtidigt så är det något korkat att försöka tajma en marknad, såvida man inte är sierska. Så jag har satsat på att försöka hitta bra värde för pengarna istället, för även om en marknad kommer att gå ner generellt, så innebär det inte att alla enskilda ställen och bostäder kommer att krascha, lika lite som 100% av alla aktier går ned i dagar av börsfall.

Stället jag köpt är en trerummare (2 sovrum, 1 vardagsrum/kök) på 70kvm i en relativt nybyggd (2005) byggnad i sydöstra London strax söder om Themsen (fortfarande zon 1 på tunnelbanan). I köpet ingår även säker privat parkeringsplats under mark i byggnaden, vilken kan hyras ut separat för runt £120 i månaden, samt fullt möblerat, med möbler och vitvaror av god kvalitét (vilket i praktiken innebär att jag utöver lägenheten får egendom av ett värde på runt £30000).
Priset blev £355000 totalt, vilket kan jämföras med att fuktskadade tvåor på 45kvm där jag bor nu går för runt £450000, kvadratmeterpriset är med andra ord nästan hälften.
Utöver det så är området på uppåtgående (det är en naturlig utökning av South Bank regenerationen), ca 2 miljarder pund investeras i att rusta upp området inför OS, och resultaten börjar synas så smått i form av fler trendiga och moderna restauranger och barer.

Men det som verkligen svängde affären i attraktiv riktning var det faktum att ägandekostnaderna är lägre än hyreskostnaden för motsvarande lägenhet: Jag skulle, om jag valde att hyra ut den omgående, kunna göra vinst direkt och få drygt 5% avkastning per år på investerat kapital, inte lysande, men bättre än de negativa avkastningar på -10% till -20% som gäller på många andra håll, bl a där jag nu bor.
I mina ögon är det den främsta indikatorn på det fundamentala värdet på en bostad: “är det billigare för mig att äga bostaden än att hyra den?”, om svaret är nej så finns det garanterat fallhöjd i värdet.
Med andra ord så har jag en rimlig “försäkring”, i form av hyresvärdet, på att eventuella värdefall på lägenheten kommer att vara små och begränsade.

På det hela är jag rätt nöjd, men lite nervös. Samtidigt är jag lite sorgsen över att lämna området jag bott i i fyra år bakom mig, ett område som blivit “hemma” för mig. Närheten till Hyde Park (<100m), västra Londons glans och glamour mitt i “romcom-mecca” (bokstavligen, scener ur de flesta romcoms baserade i London, bl a Love Actually och Notting Hill har bokstavligen spelats in utanför min portdörr) byts ut mot det något ruffigare och gråare men uppåtgående sydöstra London.
Men i dagens marknadsläge så fanns inte köp i mina “hemkvarter” ens på kartan - värdet för pengarna fanns helt enkelt inte där.

Heathrows nya Terminal 5 öppnade idag för sina första flygningar, vilket självklart visade sig vara en briljant uppvisning av brittisk ingenjörskonst och organisation:

• Tre plan lyfte utan att bagaget lastats.
• 34 flygningar tvingades ställas in (trots att BA är ända bolaget som flyger från Terminal 5 än så länge).
• Allmänt kaos, borttappat bagage och massiva förseningar.

..som jag brukar säga, vore det inte för finansiell ingenjörskonst och invandrare vore denna kära lilla ö ett fullständigt u-land..